Lavado de manos

Definición del lavado de manos.

Un gran descubrimiento.

Beneficios del lavado de manos.

Momentos claves para lavarse las manos.

Agua y jabón.

Cómo usar un desinfectante de manos.

Lavado de manos correcto.

Pasos para un lavado de manos correcto.

Lavado de manos incorrecto.

Un lavado divertido.

Recuerda...

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Definición del lavado de manos

El lavado de manos es una medida de higiene personal que previene la propagación de numerosas enfermedades, tanto las que se transmiten por vía fecal-oral como las infecciosas, que pueden pasarse si alguien con las manos sucias se toca cavidades como los ojos, la nariz o la boca. Por tanto, es la técnica que se utiliza para eliminar la suciedad, materia orgánica y microbiótica transitoria de las manos, pero no siempre se hace de la manera correcta ni en el momento necesario.

Lavarse las manos puede ayudar a prevenir enfermedades. Implica cinco pasos simples y eficaces (mojar, enjabonar, frotar, enjuagar, secar) que se pueden seguir para reducir la propagación de enfermedades diarreicas y respiratorias, a fin de mantenerse saludable. 

Lavarse las manos de forma regular, particularmente antes y después de ciertas actividades, es una de las mejores maneras de evitar enfermarse, eliminar los microbios y prevenir transmitirlos a otras personas. Es rápido, simple y puede evitar que cualquiera de nosotros se enferme. Lavarse las manos es ventajoso para todos, excepto para los microbios.

Lávate las manos regularmente

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Un gran descubrimiento

Se atribuye el descubrimiento de la efectividad de la higiene de manos al doctor húngaro Ignaz Semmelweis, quien en 1846 implantó un sistema de lavado de manos en el Hospital General de Viena para prevenir la infección cruzada; sus hallazgos conllevaron un descenso de la mortalidad por fiebre puerperal. ​ Años más tarde, la enfermera británica Florence Nightingale fue pionera de la higiene médica obligatoria en el hospital de campaña donde trabajaba, en plena guerra de Crimea.

Dr. Ignaz Semmelweis
implantó sistema de lavado de manos en 1846

Enfermera Florence Nightingale
pionera de la higiene médica obligatoria

La instalación de agua corriente, saneamientos y alcantarillado han sido vitales para impulsar la higiene de manos en el hogar. Antes de la extensión en las viviendas del grifo o llave, esta actividad se realizaba en otros muebles móviles como piletas, cántaros o jofainas con aliviadero, donde se vertía agua con una jarra.

A pesar de estos sistemas, hay países en vías de desarrollo o en subdesarrollo donde el suministro de agua corriente no está suficientemente extendido. Según la Unicef, cada año más de 300.000 niños menores de cinco años fallecen por enfermedades diarreicas o infecciosas ligadas a la falta de saneamiento, y muchas de esas muertes podrían haberse evitado mediante una higiene de manos correcta. Para concienciar a la población, la agencia de la ONU promueve desde 2009 el «Día mundial del lavado de manos».

Durante la pandemia de enfermedad por coronavirus de 2020, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha recomendado el lavado de manos como una de las formas de prevenir la infección. Incluso resulta mucho más eficaz en el caso de la población no infectada que el uso de guantes.

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Beneficios del lavado de manos

Según Unicef, la higiene de manos con agua y jabón presenta los siguientes beneficios:

• Minimiza la expansión de enfermedades transmitidas por microorganismos.
• Previene la expansión de enfermedades transmitidas por vía fecal-oral. 
• Reduce la tasa de infecciones respiratorias agudas. 
• Disminuye la tasa de mortalidad infantil en los partos a domicilio. 

A lo largo del siglo XX, las distintas agencias de la Organización de Naciones Unidas (ONU) han hecho campañas de concienciación sobre lavarse correctamente las manos con agua y jabón, especialmente en países en vías de desarrollo y entre los menores de edad. ​Las enfermedades infecciosas y diarreicas causan la muerte de 3,5 millones de niños cada año, según datos de Unicef. 

El lavado de manos está integrado en los programas sanitarios estratégicos para la adopción de comportamientos saludables entre la población, y que inciden en tres puntos básicos: suministro de agua potable, saneamiento ambiental, e higiene general.

Campaña del 2019
"Una atención limpia para todos - está en tus manos"

Campaña del 2009
"Salve vidas: límpiese las manos"

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Momentos claves para lavarse las manos

• Antes, durante y después de preparar alimentos.
• Antes de comer.
• Antes de colocarse los guantes.
• Antes y después del contacto con cada paciente, o alguien en casa que tenga vómitos o diarrea.
• Antes y después de tratar una cortadura o una herida.
• Después de estornudar, toser, tocarse el cabello, etc.
• Después de ir al baño.
• Después de cambiar pañales o limpiar a un niño que haya ido al baño.
• Después de sonarse la nariz, toser o estornudar
• Después de tocar a un animal, alimento para animales o excrementos de animales
• Después de manipular alimentos o golosinas para mascotas
• Después de tocar la basura o elementos contaminados.
• Después de quitarse los guantes.
• Entre dos procedimientos con el mismo paciente.

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Agua y jabón

Lavarse las manos con agua y jabón es la mejor forma de eliminar los microbios en la mayoría de las situaciones. Si no dispone inmediatamente de agua y jabón, puede usar un desinfectante de manos que contenga al menos un 60 % de alcohol. La forma de saber si el desinfectante contiene al menos 60 % de alcohol es leyendo la etiqueta del producto. 

Lavarse las manos con agua y jabón
es la mejor forma de eliminar los microbios

Los desinfectantes pueden reducir rápidamente la cantidad de microbios en las manos en muchas situaciones. Sin embargo: 

• Los desinfectantes no eliminan todos los tipos de microbios.
• Es posible que los desinfectantes de manos no tengan la misma eficacia si las manos están visiblemente sucias o grasosas.
• Los desinfectantes de manos quizás no eliminen las sustancias químicas perjudiciales, como pesticidas y metales pesados.

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Cómo usar un desinfectante de manos

• Aplíquese el gel en la palma de una mano (lea la etiqueta para saber la cantidad correcta).
• Frótese las manos.
• Frótese el gel sobre todas las superficies de las manos y los dedos hasta que estén secas. Esto debería tomar unos 20 segundos.

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Lavado de manos correcto

La eliminación de toda la suciedad y los contaminantes de la piel es de suma importancia. Las manos y otras partes del cuerpo sucias deberían limpiarse al menos al final del día o antes de los descansos. 

El método correcto de limpieza también es importante. Desarrollar una técnica adecuada para el lavado de manos es imprescindible para asegurarse de que las manos están completamente limpias. Se debe prestar especial atención al dorso de las manos y a las yemas de los dedos, ya que se olvidan con frecuencia.

Es habitual mojarse las manos antes de aplicar una dosis de jabón en la cuenca de la mano; sin embargo, si se tienen las manos muy sucias es recomendable aplicar el limpiador de manos específico apropiado directamente sobre la piel antes de mojarlas. En todo caso, es importante seguir las instrucciones recomendadas por el fabricante. 

Siempre se debe secar bien la piel para evitar que se agriete, especialmente cuando hace frío. Siempre se debe tener a mano toallas limpias; las toallas sucias exponen la piel a más suciedad y existe riesgo de infección. Lo ideal sería utilizar toallas de un solo uso, ya que con el uso de toallas compartidas cabe la posibilidad de una contaminación. 

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Pasos para un lavado de manos correcto

Lavarse las manos es fácil, y es una de las formas más eficaces de prevenir la propagación de microbios. Las manos limpias pueden detener la propagación de los microbios de una persona a otra y en toda la comunidad, desde sitios como su casa y lugar de trabajo hasta guarderías infantiles y hospitales. 

Siga siempre estos pasos:

1. Mójese las manos con agua corriente limpia (tibia o fría), cierre el grifo.
2. Enjabónese las manos. La cantidad de jabón debe ser suficiente para cubrir todas las superficies de ambas manos.
3. Frótese las palmas de las manos con el jabón hasta que haga espuma.
4. Frótese palma con palma y entre los dedos.
5. Frótese con la palma sobre el dorso.
6. Entrelaza las manos y frota los dorsos de los dedos.
7. Frótese el pulgar con las palmas.
8. Frótese las yemas de los dedos, la muñeca y debajo de las uñas. Importante: restriéguese las manos durante al menos 20 segundos. La fricción ayuda a eliminar los gérmenes de la piel. ¿Necesita algo para medir el tiempo? Tararee dos veces la canción de “Feliz cumpleaños” de principio a fin. 
9. Enjuáguese bien las manos con agua corriente limpia, sin que queden restos del jabón.
10. Séquese ambas manos con una toalla limpia o al aire. Las manos húmedas facilitan la circulación de gérmenes.
11. Use la misma toalla de papel para cerra la llave.

Pasos para un buen lavado de manos

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Lavado de manos incorrecto

No siempre se puede proteger a la piel contra los distintos contaminantes en el lugar de trabajo. Por lo tanto, la limpieza y el cuidado de las manos es un aspecto importante para adoptar una postura proactiva y holística con el fin de evitar enfermedades de la piel relacionadas con el trabajo. 

Sin embargo, para cualquier organización, la puesta en práctica y el mantenimiento de unos hábitos adecuados de higiene de las manos es un reto diario, ya que los hábitos de higiene de las manos no son uniformes entre la población: 

• Los distintos estudios sobre los hábitos de higiene en todo el mundo muestran que sólo el 70% de las personas se lavan las manos y sólo el 30% de las personas realmente utiliza jabón para lavarse las manos.
• Las personas no se lavan las manos con la frecuencia suficiente o de forma adecuada y, por lo general, se dedican unos 10 segundos a lavarse las manos. Esto elimina alrededor del 90% de los gérmenes de sus manos.
• Las bacterias crecen y duplican su número en menos de 20 minutos. 

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Un lavado divertido

El lavado de manos es una manera simple pero poderosa de ayudar a su niño a mantenerse saludable. Establecer hábitos saludables para el lavado de manos en la niñez es clave para ayudar no sólo a su pequeño, sino también a toda su familia a detener la propagación de los gérmenes dañinos que causan enfermedades. 

Las manos de tu bebé pueden meterse en cualquier lugar llenos de gérmenes a diario lo cual los expone a contraer enfermedades. Afortunadamente, lavarse las manos con frecuencia puede ayudar a eliminar estos gérmenes y de esta manera no se necesitará limitar su diversión para mantenerlo saludable. 

Cuando se les enseña a los niños —particularmente a niños pequeños— sobre el lavado de manos, es muy importante que se lo haga de una manera divertida y que los recompense cuando lo hacen bien.

El lavado de manos
es una manera simple pero poderosa
de ayudar al niño a mantenerse saludable

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Recuerda…

Aun cuando creemos que nuestras manos se encuentran limpias, éstas pueden alojar un gran número de virus y bacterias, y la lista incluye: Staphyloccocus, Streptoccocos, Clostridium difficile, Klebsiella, Enteroccocus, Pseudomonas, Shigella, Influenza, Bacteroide, Escherichia coli y Proteus mirabilis.

Y tú... ¿Lavas correctamente tus manos?

Déjame tu comentario.