Rómulo Gallegos

Novelista y político venezolano, nacido en Caracas el 2 de agosto de 1884, era hijo de Rómulo Gallegos Osío y de Rita Freire Guruceaga.

Estudió en el Seminario Metropolitano pero la muerte de su madre, acaecida el 13 de marzo de 1896, lo obligó a ayudar a su padre a sostener la familia. Estudió en el colegio Sucre y recibió el título de bachiller en 1904. Desde 1903 Gallegos había comenzado lo que sería una larga y fructífera carrera como escritor, al redactar junto a F.S. Bermúdez, el semanario "El Arco Iris"; en el que además publicó lo que fue uno de sus primeros ensayos, titulado: "Lo que somos". Empezó la carrera de Derecho en Caracas, pero abandonó los estudios al año. Fundó en 1909 la Revista "La Alborada", órgano de difusión de artículos literarios, políticos y pedagógicos, donde Gallegos publicó sus ensayos más conocidos, entre ellos, el artículo "Hombres y principios".

Gallegos recibe su título de bachiller en 1904

En enero de 1912 fue designado director del Colegio Federal de Varones de Barcelona, ciudad desde donde se casó, por poderes el 15 de abril de ese mismo año, con Teotiste Arocha Egui. Dos meses después fue nombrado subdirector del Colegio Federal de Caracas, posteriormente Liceo Caracas. Allí realizó su labor pedagógica hasta 1918. En 1913 publicó Los Aventureros. Luego pasó a ocupar la dirección de la Escuela Normal de Caracas, y en 1922 volvió como director del Liceo Caracas, hasta 1930. Durante ese periodo, publicó numerosas novelas centradas en la vida de su país. Su obra más conocida, Doña Bárbara (1929), describe la infructuosa lucha contra las fuerzas de la tiranía en Venezuela. A causa de las críticas contra el dictador Juan Vicente Gómez que la novela contenía, Gallegos tuvo que exiliarse en 1931. En 1932 viajó a España donde permaneció hasta que en 1935 murió el dictador y decidió regresar. Tras su regreso, fue nombrado Ministro de Educación, pero sus esfuerzos para llevar a cabo una profunda reforma escolar fracasaron, y se le obligó a dimitir.

Rómulo Gallegos y su esposa Teotiste Arocha Egui 

Ejerce la presidencia del Consejo Municipal del Distrito Federal entre los años 1940-1941.

En 1945 participó en el golpe militar que llevó al poder a Rómulo Betancourt como presidente provisional del país, y él mismo año fue elegido presidente de Venezuela, cargo que tomó el 15 de febrero de 1948 desempeñándolo sólo durante tres meses ya que fue incapaz de equilibrar las fuerzas políticas contrarias, y se exilió en 1948. Estando fuera del país, la Universidad de Columbia le otorgó el Doctorado Honoris Causa en 1948, al cual renunció en 1955 cuando le otorgaron la misma distinción al dictador guatemalteco Carlos Castillo Armas. Exiliado de nuevo, viajó a Cuba y a México en 1949. Durante su exilio en este país, muere su esposa en Ciudad de México, el 7 de septiembre de 1950.

Gallegos recibe la banda presidencial de manos de Betancourt

La obra literaria de Rómulo Gallegos está muy ligada a su compromiso político que arranca del planteamiento de la regeneración nacional. Sus novelas, dentro de la corriente regionalista, se inspiran en la tierra americana y trata de unir y resolver el conflicto que él ve entre una naturaleza exuberante y salvaje y la necesidad de hacer de ella una civilización moderna. En su primera novela Reinaldo Solar (1920) plantea las dificultades del protagonista por armonizar su vida pública y privada; La trepadora (1925) se centra en el tema de la conquista del poder; en Doña Bárbara (1929) -su primera obra de éxito y considerada en su momento como la mejor novela sudamericana- cuenta el conflicto entre Doña Bárbara, que significa el aspecto salvaje de la naturaleza, y Santos Luzardo, que es la ley, el orden, el futuro, la modernidad. La síntesis surgirá con Marisela, la hija de doña Bárbara que educa Santos Luzardo. Gallegos sigue una técnica tradicional, con diálogos directos, estructura lineal, capítulos iniciados por epígrafes, entre otros. En su prosa está patente la influencia del modernismo. Otras novelas importantes son Canaima (1935), Pobre negro (1937), o el libro de cuentos publicado en 1946 La rebelión. Regresó a su país en 1958, donde permaneció hasta su muerte el 5 de abril de 1969.

Rómulo Gallegos es considerado como uno de los innovadores de la narrativa hispanoamericana del siglo XX. Recibió el Premio Nacional de Literatura (1957-1958), elegido por unanimidad como individuo de número de la Academia Venezolana de la Lengua (1958) y numerosas distinciones. En 1965 se creó el Premio Internacional de Novela Rómulo Gallegos, y en 1972 se fundó el Centro de Estudios Latinoamericanos Rómulo Gallegos  (CELARG).

Entre sus obras:

Cuentos:
Los aventureros (1913)
La rebelión (1922)
La rebelión y otros cuentos (1946)
Cuentos venezolanos (1949)

Novela:
El último Solar (1920)
Los inmigrantes (1922)
La trepadora (1925)
Doña Bárbara (1929)
Reinaldo Solar (1930)
Cantaclaro (1934)
Canaima (1935)
Pobre negro (1937)
El forastero (1942)
Sobre la misma tierra (1943)
La brizna de paja en el viento (1952)

Varios:
Una posición en la vida (1954)
La doncella (1957)
La doncella y el último patriota (1957)

Y tú, ¿Has leído alguna obra de Rómulo Gallegos?

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